Lorsque vous choisissez de capitaliser vos intérêts, c'est-à-dire de ne pas les dépenser mais de les ajouter à vos actifs, vous percevrez l’année suivante des intérêts sur les intérêts. C’est ce qu’on appelle dans le jargon financier les « intérêts composés ». C’est le principe même de l’effet de capitalisation. Grâce à ces intérêts composés, votre capital s’accroît plus vite. L’effet de la capitalisation s’accentue avec les années. Et lorsque la vitesse de croisière est atteinte, la boule de neige fait pleinement son effet.

Bien que l’on utilise souvent le terme ‘intérêts composés’, il serait plus exact de parler – en matière d’investissements – de ‘rendement sur le rendement’. Là où le rendement d’un livret d’épargne vous rapporte des intérêts, le rendement de vos investissements se concrétise sous la forme d’une hausse du cours de vos actifs, ainsi que des éventuels dividendes qu’ils génèrent. Si vous réinvestissez ces dividendes, ces derniers généreront à leur tour un rendement potentiel.

Le mécanisme du ‘rendement sur le rendement’, fonctionne lorsque vous investissez une grosse somme en une fois. Mais il fonctionne également lorsque vous scindez cet investissement en montants plus restreints, qui seront investis à intervalles périodiques. C’est ce qu’on appelle les ‘investissements périodiques’. En effet, tout le monde ne peut pas se permettre d’immobiliser 10.000 euros d’une traite pendant 10 ou 20 ans. Grâce aux investissements périodiques, il est possible d’investir pas à pas et à votre rythme, afin de bénéficier également de l’effet de capitalisation.

Albert Einstein a qualifié ce mécanisme de huitième merveille du monde. Pour comprendre pourquoi, il suffit d’observer les chiffres. Dans la simulation ci-dessous, vous investissez en une fois 10.000 euros dans un fonds¹ dont le rendement annuel est de 5% ².

Via les investissements périodiques chez Deutsche Bank, vous versez régulièrement (tous les mois, trimestres,…) une somme dans un fonds (à partir de 100 euros), qui est immédiatement investie sur les marches. Dans la simulation ci-dessous, vous investissez tous les mois un montant de 100 euros.

Le temps joue en faveur de l’investisseur à long terme. Plus vous commencez tôt, plus le résultat final sera impressionnant. Ce mécanisme fait penser à la fable du lièvre (qui paresse et tente de rattraper son retard via un sprint final) et de la tortue (qui démarre tout de suite et finit par gagner la course). Un exemple ? Dans la simulation ci-dessous, vous investissez mensuellement d’une part 250 euros pendant 20 ans, et d’autre part 500 euros pendant 10 ans. Dans les deux cas, le rendement que nous avons utilisé pour la capitalization est de 5%. Vous constaterez qu'il valait mieux commencer plus tôt, même avec des montants plus faibles.

Time in the market is better than timing the market